Comment prendre soin de votre chat avec un chargeur de puzzles I-CATCARE

Article avec l’aimable autorisation d’iCatCare

La plupart des chats se nourrissent chaque jour dans un bol au même endroit, ce qui signifie que peu ou pas d’efforts sont nécessaires pour obtenir de la nourriture. Finies les occasions de trouver, d’attraper et de tuer de la nourriture, qui impliquent toutes un effort mental et physique. Pour les chats, la chasse est une solution de problèmes : résoudre d’abord le problème de trouver une proie, puis réussir à la capturer et à la tuer avant qu’elle ne puisse commencer à manger.

Le manque chronique d’occasions d’un chat d’interagir avec l’environnement et d’être stimulé mentalement peut conduire à l’ennui, qui peut conduire à l’apathie ou à l’anxiété, et peut même conduire au développement de comportements problématiques. Pour les chats qui n’avaient qu’à marcher jusqu’à un bol pour manger, ils étaient plus susceptibles de consommer plus de calories par la nourriture que par l’exercice, ce qui entraînait une prise de poids.

Par conséquent, pour encourager la stimulation mentale et physique pendant l’alimentation et pour leur permettre d’exprimer leur comportement naturel de chasse, les chats doivent recevoir plusieurs, sinon la totalité, des portions de nourriture dans une mangeoire puzzle (également appelée mangeoire puzzle). Les mangeoires puzzle sont des objets qui contiennent de la nourriture et doivent être manipulées différemment pour libérer cette nourriture. Ceux-ci aident les aliments à durer plus longtemps, augmentent l’effort physique requis pour obtenir de la nourriture et offrent un « puzzle » amusant à votre chat !

Une récente revue de la littérature scientifique* apporte la preuve des nombreux avantages de l’utilisation de mangeoires éducatives pour chats. Ceux-ci incluent : réduire les signes de stress, aider à la perte de poids, réduire l’agressivité envers les humains et les autres chats, réduire l’anxiété et la peur, et éliminer les comportements de recherche d’attention et les problèmes de toilette inappropriés. Les auteurs ont découvert que les mangeoires éducatives peuvent être utilisées par tous les chats, y compris les chats âgés, les chatons, les chats à trois pattes, les chats aveugles et d’autres chats handicapés. La revue a été publiée dans le Journal of Feline Medicine and Surgery, la publication phare du Cat Care International Veterinary Department.

Créé par les auteurs des revues scientifiques susmentionnées, le site Web suivant fournit des informations sur les différents types de chargeurs de puzzle disponibles, comment fabriquer un chargeur de puzzle maison, des conseils pour introduire des chargeurs de puzzle, et plus encore : http://foodpuzzlesforcats. com.

Types de chargeurs de puzzle

Les mangeoires puzzle peuvent contenir à la fois de la nourriture humide (c’est-à-dire de la nourriture en boîte ou en sac) ou de la nourriture sèche (c’est-à-dire des croquettes). Il existe de nombreux types de chargeurs de puzzle disponibles à l’achat, comme indiqué ci-dessous. Certaines mangeoires puzzle exigent que les chats attrapent la nourriture avec leurs pattes ou manipulent des objets avec leurs pattes ou leur nez pour libérer la nourriture; d’autres exigent que les chats utilisent leur langue et leur mâchoire pour extraire la nourriture (surtout lorsqu’ils utilisent de la nourriture humide).

Crédit : Jenny Stéphanie Crédits : Karen Babbage Crédits : Karen Babbage Crédits : Karen Babbage

À l’exception des chargeurs de puzzle commerciaux, les chargeurs de puzzle peuvent être facilement fabriqués à la maison et sont souvent très peu coûteux. L’image ci-dessous montre un exemple de chargeur de puzzle fait maison. De même, des mangeoires puzzle peuvent être construites là où les chats doivent pêcher de la nourriture avec leurs griffes, ou manipuler des objets avec leurs griffes ou leur nez pour libérer de la nourriture ; d’autres exigent que les chats utilisent leur langue et leur mâchoire pour extraire la nourriture. International Cat Care a développé un « plan d’alimentation » qui fournit des instructions sur la façon de construire la mangeoire puzzle illustrée ci-dessous. Le plan d’alimentation décrit également quelques changements simples à la façon dont le propriétaire nourrit le chat, ce qui peut aider à améliorer la santé et le bien-être du chat.

Pour une version courte de ce plan d’alimentation avec des instructions sur la façon de construire un chargeur de puzzle, cliquez ici.

Pour le rapport complet derrière le développement du plan d’alimentation et une version plus détaillée du plan d’alimentation (y compris des instructions sur la façon de construire le chargeur de puzzle), cliquez ici.

Les articles ménagers de tous les jours peuvent également être utilisés comme chargeurs de puzzles ; Par exemple, essayez de mettre des grains entiers secs dans une boîte à œufs ou des aliments humides dans un bac à glaçons.

Comment entrer dans un chargeur de puzzle

Il est préférable d’introduire progressivement les mangeoires éducatives, afin que le chat ait le temps d’apprendre à les utiliser et d’éviter la frustration. Par conséquent, lors de l’introduction d’un chargeur de puzzle, vous devez :

• Continuez à donner au chat une partie de la nourriture quotidienne dans le bol et fournissez-en dans le chargeur de puzzle.
• Ajustez les paramètres du chargeur de puzzle pour un accès facile à la nourriture. Remplir le chargeur de puzzle avec beaucoup de nourriture (par exemple, l’appareil est au moins à moitié ou aux trois quarts plein) signifie que la nourriture est plus facile à libérer
• Utilisez des mangeoires éducatives claires et/ou des mangeoires avec de nombreuses ouvertures pour que le chat puisse facilement voir, sentir et entendre la nourriture.
• Saupoudrez de la nourriture sèche autour du chargeur de puzzle pour susciter l’intérêt pour l’appareil et aider le chat à établir une connexion entre la nourriture et le chargeur de puzzle.

Au fur et à mesure que les chats deviennent plus compétents avec le chargeur de puzzle, s’ils ne montrent aucun signe de stress, d’anxiété ou de dépression, augmentez la quantité de nourriture fournie par le chargeur de puzzle chaque jour. International Cat Care recommande que 100 % de la nourriture pour chat soit alimentée par une mangeoire puzzle. La difficulté du chargeur de puzzle devrait augmenter progressivement. La difficulté peut être augmentée en utilisant des dispositifs avec moins de trous ou des trous plus petits, des dispositifs opaques et des dispositifs plus difficiles à utiliser. Cela garantira que le chargeur de puzzle continue d’être stimulé – l’appareil devrait défier le chat sans causer de frustration.

Vous pouvez rendre un chargeur de puzzle très difficile en plaçant un chargeur de puzzle plus petit à l’intérieur d’un chargeur de puzzle plus grand. Essayez également de placer des objets supplémentaires dans le bol du puzzle que le chat doit déplacer pour obtenir de la nourriture, ou rendez le bol du puzzle plus difficile à déplacer afin que le chat doive travailler plus fort pour libérer la nourriture.

Les chats ont leurs propres préférences et capacités, alors essayez une variété de mangeoires de puzzle différentes pour déterminer celle que votre chat aime utiliser. De plus, une variété de mangeoires éducatives doit être fournie afin que le chat reste au défi lorsqu’il essaie d’obtenir de la nourriture et que l’ennui soit évité en utilisant la même mangeoire éducative à la suite. Cela garantira que l’utilisation du Puzzle Feeder continue d’enrichir et de divertir votre chat, lui permettant d’exprimer ses comportements de chasse naturels, d’exercer son corps et son esprit et de mener une vie plus heureuse et plus saine.

*Dantas LMS, Delgado MM, Johnson I et Buffington CAT. Puzzle de nourriture pour chat : nutrition pour la santé physique et mentale. Feline Med 2016;18:723-732.